ציורי קיר היו נפוצים מאז ומעולם ,למעשה מדובר "באחד המקצועות העתיקים בעולם " סוג של שפה בין אנשים עוד מימי האדם הקדמון..
ציורי הקיר הקלאסיים שבוצעו בעיקר בעזרת מכחולים היו נפוצים בעת החדשה בעיקר בעיטור כנסיות וארמונות ומשם יצאו לרחובות הערים באירופה הקלאסית.
ציורים שהביצוע שלהם נמשך זמן רב, תוך כדי הקפדה על דיוק וביצוע מושלם
באופן מסורתי ציורי קיר נועדו בעיקר לייפות חללים ציבוריים או פרטיים, אך עם הזמן נכנסו גם לעולם פרסומי, מסחרי ושיווקי .
צד נוסף הוא הצד המחאתי, חברתי, פוליטי שבא לידי ביטוי ע"י אומני גרפיטי, שרצו להעביר בעיקר מסר ,אומנים שבעזרת מכלי ספריי ושבלנות ,היו מגיחים בשעות הקטנות ובתוך מספר דקות, מרססים צבע ונעלמים לפני שייתפסו ע"י רשויות החוק.
בסגנון ציור זה, המסר כאמור חשוב יותר מהדיוק ואיכות הביצוע.
ציורי הקיר יכולים לשנות אופי של רחובות ושכונות שלמות, מהוות אטרקציה אומנותית, תיירותית והופכים למעשה את הרחוב לגלריה ענקית הפתוחה לכולם, ציורי קיר בקנה מידה גדול מאוד, שנראים ממרחקים, מעבירים מסרים ומעלים חיוך ופליאה מצד הצופים.
כמו כן ציורי הקיר כיום, מהווים אלמנט עיצובי בחללי פנים, במגזר העסקי והפרטי, תורמים לאווירה ועוזרים להטמיע ולהעביר מסרים שיווקים ,מסרים חינוכיים ועוד
